Et budsjett som møter fremtidens utfordringer!

MENINGER: Drammen kommune har fått et budsjett. Hva betyr det for deg som innbygger?

Vi etablerer et senter for pårørende til innbyggere med demens. Om lag 101 000 personer lever med demens i dag, og antallet forventes mer enn doblet innen 2050 på grunn av en befolkning som blir stadig eldre. Som ordfører møter jeg fortvilte innbyggere som beskriver hvordan hukommelsen svinner hen hos deres kjære – og med den også relasjonene og samtalene i hverdagen.

Vi kommer ikke utenom at pårørende er en bærebjelke i dagens demensomsorg. Å være pårørende i en slik situasjon er en stor belastning og noe jeg har dyp respekt for. For å gjøre hverdagen litt lettere etablerer vi i 2026 et pårørendesenter med egne pårørendekoordinatorer. Mange med demens bor hjemme, og når pårørende har egne avtaler, kan man ikke alltid etterlate den andre alene. Det nye lavterskeltilbudet skal legge til rette for at personer med demens får tilsyn og aktivitet, mens omsorgspersonen får noen timer fri.

Vi skjermer idrett og kultur. Islegging av skøytebaner, preparering av skiløyper og tilskudd til kulturelle arrangementer er eksempler på oppgaver som ikke er lovpålagte. Derfor er det ofte nettopp disse områdene som først rammes av innsparinger, og atter innsparinger.

Likevel har idrett og kulturelle opplevelser en verdi som strekker seg langt utover aktiviteten i seg selv. En konsert med Drammen Symfoniorkester skaper både engasjement og tilhørighet. Det gleder meg å se morgendagens helter spille fotball på en flombelyst og oppgradert kunstgressbane en lørdagskveld. At Nøstedhallen fungerer som en møteplass for ungdom som ikke deltar i organiserte fritidsaktiviteter, bidrar til å styrke både fellesskap og inkludering. Vi utvider dessuten tilbudet ved dagens ungdomsklubber når vi bevilger 300 000 kroner ekstra i budsjettet. For å frigjøre midler til andre gode formål kunne vi ha valgt å kutte her, men det gjør vi ikke. Det er et bevisst valg. Kultur og idrett gir innbyggerne opplevelser, aktivitet og mestring. For meg handler dette om mennesker, ikke millioner.

Trivsel og aktivitet fremmer samhold. Godt utstyrte lekeområder i tilknytning til skolene fungerer som samlingspunkter både i og utenfor skoletid. I budsjettet øker vi satsingen på nærmiljøanlegg fra 7 til 10 millioner kroner. Vi bevilger i tillegg 2,2 millioner kroner til modellen Aktive lokalsamfunn, der kommunen og idretten sammen skaper aktivitet, som motorisk trening i barnehagene, Fysak på skolene og åpne haller i nærmiljøene. Modellen er en suksess, og den hadde ikke vært mulig å gjennomføre uten godt samarbeid med idretten.

Hittil har hver skole bidratt med om lag 150 000 kroner i medfinansiering over eget budsjett. Denne egenandelen fjerner vi nå fra skolebudsjettene. I stedet gir vi midlene som frie tilskudd, slik at flere beslutninger kan tas lokalt i kommunedelene. I 2026 ser vi frem til mer bevegelse og mindre utenforskap – på tvers av generasjoner.

Det bygges et nytt sykehjem og en ny skole. Veiavangen er den eneste skolen som ikke er godkjent etter dagens regelverk. I 2026 blir kraner og gravemaskiner et vanlig syn rundt skolen, og i 2028 åpner dørene til en totalrehabilitert og topp moderne ungdomsskole. Samme år åpner også Krokstad sykehjem, et fremtidsrettet tilbud som vil dekke kommunens behov for flere sykehjemsplasser.

Politikere forvalter fellesskapets ressurser. Drammen kommune har lavere inntekter per innbygger enn gjennomsnittet for norske kommuner. Hver gang kommunen sløser bort én krone, svekkes derfor tjenestene til innbyggerne. For å sikre god velferd må all drift være effektiv. Det handler om å bruke ressursene klokt, prioritere kjerneoppgavene og legge til rette for samarbeid med frivilligheten.

I dette budsjettet viderefører vi ansettelsesstopp for administrative stillinger. Pengene vi har, må brukes til å styrke bemanningen i barnehage, skole og helse. Vi låner mindre og dekker en større andel av investeringene med oppsparte midler. Lån skal som kjent betales tilbake – med renter. Økt egenfinansiering reduserer behovet for lån. I et langsiktig perspektiv gir det mer penger til tjenester for barn, unge og eldre.

325 av Norges 357 kommuner har eiendomsskatt. Drammen er ikke blant dem. Jeg er ikke imot skatt som sådan, den finansierer vår felles velferd, men jeg vil ikke pålegge innbyggerne en ekstra skatt som resultat av at vi folkevalgte ikke klarer å prioritere.

I kommunedirektørens budsjettforslag ble det dessuten foreslått å utrede innføring av eiendomsskatt på kraftnettet. Vi går ikke videre med dette forslaget. Det finnes ingen gratis lunsj, denne kostnaden ville uansett til slutt blitt betalt av innbyggerne i kommunen.

Verden er i endring, og vi er ikke uberørt av det. Skal vi lykkes, må vi ligge i forkant av utviklingen. Vår lokale forsikringspremie er velfungerende tilfluktsrom. Jeg håper likevel at innbyggerne sjelden får bruk for dem, men i urolige tider må også vi som kommune investere mer i beredskap. Kommunens tilfluktsrom har ulik standard, og i dette budsjettet setter vi derfor av 1 million kroner til oppgradering av tilfluktsrommene.

Politikk handler om å prioritere. Innenfor de tilgjengelige økonomiske rammene er jeg trygg på at vi har vedtatt et budsjett som ruster Drammen for fremtiden. Budsjettet vil også by på utfordringer, og det er de ansatte i kommunen som vil merke dette mest i hverdagen. Hver dag legger kommunes ansatte ned en formidabel innsats til det beste for fellesskapet, og vi skylder alle en stor takk!

Av
Kjell Arne Hermansen
Ordfører i Drammen