Hva sier du nå, Masud?

MENINGER: Arbeiderpartiets statsbudsjett viser at regjeringen ikke forstår situasjonen Kommune-Norge står i. Høyre foreslår å gi kommunene 4 milliarder kroner mer enn Støre-regjeringen. For Drammen kommune vil det utgjøre en økning på 70 millioner kroner. Hva sier du nå, Masud Gharahkhani?

I valgkampen beskyldte Arbeiderpartiets Masud Gharahkhani meg for å svekke kommunens økonomi. Visstnok var Jonas Gahr Støre så rundhåndet at jeg, som ordfører, burde sende et takkekort til regjeringen. Det takkekortet har jeg fortsatt ikke sendt. Tvert imot fortsetter den negative utviklingen under denne regjeringen. Vi har en søkkrik stat – men fattige kommuner.

Dette bekymrer meg, for det er i kommunene livet leves. Barnevern, brannvesen, barnehager, skoler og sykehjem er bare noen av de mange tjenestene kommunen har ansvar for. Kommunene er den fremste leverandøren av velferd. I 2026 vil vi for første gang ha flere eldre innbyggere over 67 år enn barn og unge under 15 år. Denne utviklingen vil eskalere raskt i årene fremover. Når antallet eldre øker, er sterke kommuner en forutsetning for å møte utfordringene i velferdsstaten.

Under høstens stortingsvalgkamp hørte velgerne mange fagre løfter. De som skal levere på disse løftene er kommunene, men i stedet opplever innbyggerne kutt i velferdstilbudet. Da er det vanskelig å forstå at regjeringen heller prioriterer å reversere regionreformen, domstolsreformen og å opprette politikontorer som politiet ikke har bedt om. Med Høyres alternative budsjett ville Drammen fått 70 millioner kroner mer. Vår løsning er ikke bare bærekraftig – den er bedre for Drammen.

For Høyre er det avgjørende at Drammen har en økonomi som gjør det mulig å ivareta barn, unge og eldre på en god måte. Rammene kommunen er tildelt, er ikke tilstrekkelige til å møte krav og forventninger fra Stortinget. Inntektene kommunene får gjennom statsbudsjettet, vil påvirke tilbudet i skoler, barnehager og sykehjem. Det vi som kommune trenger, er en økonomi som gir rom for å levere gode tjenester.

Pengene som kommunen mottar, må dessuten være midler kommunen selv kan disponere, og ikke være bundet til spesifikke valgkampløfter som partiene på Stortinget ønsker å prioritere. En effektiv kommunesektor oppnås ikke gjennom statlig detaljstyring. For alle øremerkede tilskudd på over 100 000 kroner følger det i dag en rapporteringsplikt til staten. Høyre vil omgjøre øremerkede tilskudd til frie inntekter. Det gir mindre byråkrati og mer tid til å levere velferdstjenester.

Min forventning til regjeringen er derfor at den følger opp løsningen Høyre har foreslått, og bevilger de 70 millionene Drammen trenger – og ville fått med vårt opplegg. Drammen skal ikke sitte igjen med regningen for en stat som både pålegger oss nye oppgaver og samtidig holder igjen på finansieringen. Innbyggerne våre fortjener bedre. Vi trenger en kommuneøkonomi som gir handlingsrom, trygghet og mulighet til å satse – ikke en som tvinger oss til kontinuerlige kutt.

Nå ligger tallene på bordet. Regjeringen må ta ansvar – Drammen fortjener det. Masud Gharahkhani, du har med din sentrale posisjon alle muligheter til å påvirke Arbeiderpartiet i riktig retning. Hvis du lykkes, sender jeg gjerne et takkekort! Det ligger ferdigskrevet på pulten min.

LES OGSÅ:

Storbyutfordringer krever storbypolitikk