Mener kommunen tar for høye avløpsgebyr - nå havner saken på bordet hos politikerne

DRAMMEN: Det står svart på hvitt på vann- og avløpsfakturaen fra Drammen kommune: «Målt avløp». Det har fått Alexander Høyer fra Krokstadelva til å rynke på nesen. Avløpsgrunnlaget er nemlig nøyaktig det samme som vannforbruket.

- Problemet er bare at det ikke er noen måler på avløp. Jeg har fyllt basseng og anlagt ny hage, og brukt store mengder vann i sommer som ikke har gått i avløpet. Derfor har jeg benektet fakturaen, for det er feil det som står der, sier Høyer.

Han poengterer at denne praksisen er noe som gjelder alle innbyggere. Og for de aller fleste vil det være en mismatch mellom vannforbruk, og det som går i avløpet inne i huset - da det forsvinner en del vann til hagevanning, bilvasking, matlaging og diverse annet gjennom et år. 

Løftes til politisk nivå

Etter å ha kranglet med en saksbehandler i kommunen, har Høyer fått avslag på sitt krav om reduksjon i avløpsgebyret, til tross for at han kan dokumentere et mye høyere forbruk enn vanlig i den aktuelle perioden. 

Avslaget er påklaget, og Krokstadelva-mannen har nå fått beskjed om at saken skal behandles i Klageutvalget i kommunen. Der sitter det fem politikere som skal ta stilling til saken neste uke. 

-  Dette kan bety store summer for mange innbyggere, som muligens kan kreve penger tilbake, sier Høyer og viser til av vann- og avløpsgebyret skal basere seg på selvkost, og ikke være en ekstrabeskatning.

Han mener kommunen er nødt for å gjøre endringer i hvordan de fakturerer, og utelukker ikke at han tar saken videre dersom han heller ikke får medhold i Klageutvalget, hvor Høyres Ravi Sunder sitter som leder i en tverrpolitisk gruppe.

Kommunen: - Et gjennomtenkt prinsipp

Virksomhetsleder Live Johannessen i vann- og avløpsavdeligen i Drammen kommune har selv skrevet under på et av svarbrevene til Høyer. Hun uttaler seg på generelt grunnlag da DRM24 spør om vurderingene som ligger til grunn for hvorfor kommunen opererer som de gjør, men bekrefter at det ikke finnes målere på avløpet.

- Det står målt vann på fakturaen fordi det er vannforbruket inn som måles via måleren, og det er et prinsipp om at vann inn er lik vann ut. Dette er det helt tydelige politisk vedtatte forskrifter på, sier Johannessen.

Hun forteller at prinsippet som Drammen kommune baserer seg på, er det samme over hele landet, og at man har to metoder å beregne vann- og avløpsforbruk på: Enten ved måler, eller ved stipulert forbruk basert på boligens bruksareal.

- Det er et gjennomgående og gjennomtenkt prinsipp om at det er det samme forbruket som legges til grunn for vann og avløp.

Ikke første klagen

Ifølge Johannessen er det langt ifra den første klagen på tilsvarende forhold kommunen har mottatt. Trolig blir det heller ikke den siste med tanke på hvordan prisene på vann- og avløp har skutt i været de siste årene.

- Det har vært en del slike saker til behandling i klageutvalget også tidligere, og det har hent at folk har fått reduksjon i gebyret dersom det er særlige og beviselige årsaker til det. Rett skal være rett og det er vi opptatt av, sier Johannessen.

Hun viser til at eksempler på reduksjon i avløpsberegningen kan skje for eksempel ved lekkasjer på vannrør. I denne saken har imidlertid kommunedirektøren innstilt på at klagen ikke tas til følge, og viser til forvaltningsloven.

- Når det gjelder denne saken vet vi ikke utfallet av det på forhånd, men avslaget baserer seg på at vi ikke har hjemmel etter forskriften til å gi medhold i kravet, sier Johannessen.

Store mengder vann til for eksempel vanning av hage som følge av en tørkeperiode er i henhold til forskiften ikke en årsak som utløser kompensasjon.

- Umulig å beregne variabler

Virksomhetslederen er ikke fremmed for prinsippet om at en lavere beregnet prosentandel avløp i forhold til vannforbuk kunne vært logisk, men viser til at neppe vil slå rettferdig ut avhengig av om folk bor i blokk, i store villaer og har basseng, og så videre.

- Det blir nesten umulig for kommunen å beregne. Man kan jo også trekke inn variabler som en tørkesommer sammenlignet med en sommer med mye regn, sier Johannessen, og poengterer at kloakkavgiften ikke kan baseres på været.

Virksomhetslederen mener at selv om man hadde lagt på en annen beregning av avløpet, ville det trolig ikke vil få noe å si på regninga til sluttbrukerne.

- Totalkostnaden for kommunen, og derav også kostnadene til innbyggerne, ville blitt det samme da dette baserer seg på driften av avløpssystemet, sier Johannessen.

- Allikevel kommer vi ikke unna at kommunen på fakturaene skriver at beløpet blir beregnet fra målt avløp. Burde det vært gjort annerledes?

- Det kan tenkes, og det er mulig at andre kommuner har en annen ordlyd på sine fakturaer. Men det er jo riktig at avløpet baserer seg på et målt forbruk av vann, sier Johannessen.

Hun avslutter med at det er flott at innbyggerne er bevisste på vannforbruk.

- Vi oppfordrer alle reflektere over hva det innebærer av kostnader. Det synes vi er kjempefint.