Klart for Sigdalsrally: - Har lovet å ta NM-gull

DRAMMEN/ØVRE EIKER: Fartsetappene i Modum, Sigdal og Øvre Eiker ligger nå an til å få perfekte forhold med isdekke i bunn, en langvarig kuldeperiode og en god porsjon snø på toppen som sørger for fine brøytekanter langs løypa som både førere og publikum kan dra nytte av.

Det ser imidlertid ikke ut til å bli nok et Sigdalsrally som preges av sprengkulde, slik det har vært de siste par sesongene med temperaturer rundt 20 minusgrader.

For etter at det over nyttår har falt omlag 20 centimeter nysnø ligger det an til å falle ytterligere 40-50 centimeter snø neste uke - men temperaturene øker til omlag null grader før løpet, viser ferske prognoser fra Meteorologisk Institutt.

Løpet går i år av stabelen neste helg med gjennomkjøring fredag 16. januar og løpsdag lørdag 17. januar, og inkluderer i år som i fjor klassiske etapper som Hoensvannet i Øvre Eiker fra gamle Hokksund-rally, Letmolia og vil også i år ha depot og servicesenter under skiflygingsbakken i Vikersund.

Larsen jager ny tittel

Trippel norgesmester Frank Tore Larsen fra Drammen har vært i norgestoppen i en årrekke, men har hatt litt stang-ut og tapt NM-tittelen på målstreken to år på rad som følge av tekniske spissfindigheter og et innfløkt regelverk med tanke på poengberegning.

I år stiller han igjen til start med mål om å bli norgemester på nytt, og som vanlig starter det på hjemmebane med fartsetappene i Øvre Eiker og Sigdal for føreren fra NMK Modum og Sigdal.

- Det er ut til å bli helt strøkent med de forholdene og den værmeldinga vi har fått nå, sier Larsen til DRM24.

Larsen har de siste ukene ligget i hardtrening med sin VW Polo GTI R5 og kartleser Lars Håkon Lundgreen (også fra Drammen), og har følgende ambisjoner for ny sesong bak rattet:

- Med tanke på de to siste sesongene har jeg lovet Lars Håkon å ikke legge opp før vi har tatt et NM-gull, sier Larsen (bildet).

Kan bli frafall i toppstriden

Blant konkurrentene som har rivalisert med Larsen i toppen de siste årene er det fortsatt noe usikkert med tanke på hvorvidt det blir noe satsing fra Eyvind Brynildsen (norgesmester i fjor), som angivelig jobber med en internasjonal satsing, og Henning Solberg (norgemester i forfjor) som ga seg tidlig i fjorårets sesong. 

- Det er litt vanskelig å si da det er flere som holder kortene tett til brystet og jobber med sponsorer. Vi håper det kommer flest og best mulig konkurranse, det positive i år er at det er nye unge på vei opp som kan pushe oss etablerte litt, og spesielt nå på vinteren kommer det også ofte litt utenlandske førere som deltar i løpene, sier Larsen.

Han forteller at årets høydepunkt i år som de foregående sesongene blir å kjøre EM-runden i Sverige.

- Det har vært litt rosinen i pølsa for både oss, teamet og supportere, og vi har hatt noen veldig gode opplevelser der. Drømmen er naturligvis å stå på pallen i Sverige. Vi er langt på vei mål men mangler det siste lille med tanke på sponsorer, sier Larsen som har hevdet seg bra mot Europas beste førere.

Larsen fortsetter i år som de foregående sesongene med den samme VW Poloen, uten noe revolusjonerende nytt.

- Den begynner å bli noen år sammenlignet med de nyeste modellene, men er absolutt konkurransedyktig og vi jobber alltid med utvikling og finjustering av komponenter for å kompensere så godt vi kan for utviklingen hos de mer moderne bilene, sier Larsen.