Nytt renseanlegg: Ja. Stadig høyere kommunale avgifter: Nei.

MENINGER: Det er bred enighet om at Drammen trenger et nytt renseanlegg. Vi skal ta vare på Drammensfjorden, sikre rent drikkevann og oppfylle strengere miljøkrav. Dette er investeringer som må gjennomføres. Det er positivt at en slik investering skal skje i samarbeid med Lier kommune.

Men én ting er det fortsatt ingen som svarer godt på: Må hele regningen sendes til innbyggerne?

De kommunale vann- og avløpsgebyrene har allerede økt kraftig. På få år har en vanlig husstand fått en merkostnad på flere tusen kroner, og prognosene viser at avgiftene kan fortsette å stige i årene som kommer. Mange familier, enslige og pensjonister opplever allerede at summen av renter, strøm, matpriser og kommunale avgifter presser privatøkonomien til bristepunktet.

Konservativt mener at nok er nok. Vi går derfor til valg på å fryse de kommunale avgiftene på dagens nivå i neste kommunestyreperiode. Ikke fordi investeringene er unødvendige, men fordi kommunen må ta et større ansvar for hvordan de finansieres.

Samtidig står Drammen kommune foran en ekstraordinær inntekt på om lag 500 millioner kroner gjennom salget av Vardar til Å Energi. Dette er en mulighet få kommuner får.

Vi mener derfor at det er naturlig å spørre om deler av denne gevinsten kan brukes til å redusere lånebehovet for det nye renseanlegget og andre store investeringer. Lavere gjeld betyr lavere renteutgifter. Lavere renteutgifter betyr mindre press på de kommunale avgiftene.

Det er ikke urimelig at en engangsgevinst kommer innbyggerne til gode.

Selvkostprinsippet innebærer at vann- og avløpstjenestene skal finansieres gjennom gebyrer over tid. Men det er politikerne som bestemmer investeringstakt, finansieringsmodell og hvor store låneopptak kommunen skal ta. Derfor er dette et politisk spørsmål – ikke bare et teknisk regnestykke.

Frys kommunale avgifter. Konservativt sier ja til et nytt renseanlegg. Vi sier ja til rent vann og et moderne avløpssystem. Men vi sier også ja til en politikk som tar hensyn til innbyggernes økonomi.

Nå kommunen får en ekstraordinær inntekt på en halv milliard kroner er det rimelig at noe av dette brukes til å skjerme innbyggerne for nye avgiftshopp  -  ikke bare fylle opp kommunekassen

Det er fullt mulig å kombinere ansvarlige investeringer med ansvarlig økonomisk styring. Det er derfor Konservativt vil fryse de kommunale avgiftene på dagens nivå og samtidig finne smartere måter å finansiere fremtidens investeringer på.

For spørsmålet er ikke om vi skal bygge et nytt renseanlegg. Spørsmålet er om innbyggerne skal betale hele regningen.

Av
Magne Djuvik
Leder, Konservativt Drammen