Hangarskip-kjempen «USS Iwo Jima» på visitt i lokale farvann

BUSKERUD: I 13.00-tiden tirsdag ettermiddag passerte det gigantiske amerikanske marinefartøyet USS IWO JIMA kysten av Hurumhalvøya med sitt 257 meter lange og 31,8 meter brede skrog. Ifølge kartverktøyet «Marine Traffic» var i anmarsj utenfor Asker i 14.00-tiden tirsdag, på vei inn til Oslo.

I en pressemelding fra den amerikanske ambassaden, heter det at «hangarskipet er på et planlagt besøk for å styrke det norsk-amerikanske forholdet siden de to nasjonene jobber sammen for å styrke den regionale sikkerheten i kjølvannet av den høyst vellykkede NATO-øvelsen Trident Juncture i Norge».

- Som NATO-allierte deler vi felles forpliktelser for å fremme fred og stabilitet, og benytte muligheter for å forsterke vårt maritime partnerskap, uttaler den amerikanske amdassaden. 

LES OGSÅ: Derfor ser du minesveipere og NATO-skip på fjorden

2.500 marinesoldater får perm i Oslo

Den enorme besetningen ombord skal etter sigende «slippes løs» i Oslos gater.
- While inport, the 2.500 Sailors and Marines onboard will participate in several community relation projects and have the opportunity to experience the city’s culture, food and historical sites. The ship will also host a reception for civil and military leaders of the two countries, står det å lese på den amerikanske marinens hjemmesider.
- The Sailors and Marines of USS Iwo Jima are looking forward to pulling into Oslo for this upcoming port visit. This is a great opportunity for the crew to experience the history and culture of Norway while enjoying some well-deserved time off, står det å lese videre.

Med andre ord ligger det an til høy amerikansk sigarføring og god stemning på flere av byens etablissementer de nærmeste dagene.

Fikk kongelig besøk

Når USS IWO JIMA lå til kai i Trondheim under Trident Juncture, var kronpris Håkon på offisielt besøk ombord. Her skal kronprinsen ha fått en omvisning, og fikk observere personellet i arbeid og hvordan skipet styres. Det ble også spist middag ombord.
- I was very impressed with the personnel I met and their professionalism throughout the entire day. It is great seeing the United States and Norway come together and continue our alliance together as nations, skal Haakon ha sagt.

Stor aktivitet i norske farvann

Den norske marinen har etter sigende fått svekket forsvarsevnen med 20% etter at en av fem fregatter nå ligger på havets bunn utenfor Bergen, men det mangler ikke på allierte kapasiteter i norsk territorialfarvann om dagen. 
 
«Trident Juncture» samler rundt 50.000 deltakere, 250 luftfartøyer, 65 skip og 10.000 landkjøretøyer fra 31 nasjoner. 

Øvelsen finner sted i flere norske fylker, samt ved grensene til Sverige og Finland, og foregår i tre deler: En deployeringsfase fra august til oktober, en feltøvelse fra 25. oktober til 7. november og til slutt en kommandoplassøvelse fra 14. til 23. november.

Enorm kapasitet

USS IWO JIMA, som også har egenskapen av å være et amfibiefartøy i tillegg til hangarskip, har fått sitt navn etter øya der amerikanske soldater overmannet japanske soldater under andre verdenskrig, og skipet har vært i amerikansk marine i 18 år.

Ifølge US Navy sine nettsider kan skipet romme opptil 30 fly og helikoptre, samt en rekke andre kjøretøy - i tillegg til besetningen på over 2.500 personer.

LES OGSÅ: Kystvakta på tur opp Drammenselva