Drammensbadet er først og fremst et folkehelsetiltak, ikke en melkeku

MENINGER: Som kommentator Tom Berntzen korrekt beskriver i sin kommentar 03.06, foreslås det i sommerens budsjettjustering nok en gang at Drammen kommune skal dekke underskuddet i Drammensbadet Kommunale Foretak. Denne gangen er det “gammel moro” fra 2024 på kr. 5 565 844,- som badet ikke selv klarte å betale ned i fjor. Kommunen må derfor ta ansvaret for gjelden. Det er ikke første gang, og med tanke på kommende investeringsbehov blir det nok heller ikke den siste.

Dette skjer ikke fordi vi har dårlige ledere i Drammesnbadet KF. Vi i Venstre mener derimot at det vi bør spørre oss om er dette: Er det egentlig å forvente at et kommunalt bad skal gå i overskudd og levere utbytter til sin eier? Eller er det nå på tide å se på selve organisasjonsformen?

Hensikten med å skille ut offentlige tjenester i egne selskap er (i hovedsak) å oppnå mer profesjonell styring og bedre økonomiske resultater. Dette har de siste 30 årene blitt gjennomført i sykehus, jernbane, eiendomsforvaltning, renovasjon osv. Noen foretak, som for eksempel Drammen Eiendom KF, leverer store overskudd tilbake til eier og har i stor grad fungert etter hensikten. Andre, med helseforetakene (sykehusene) som det mest kjente eksemplet, diskuteres det nå derimot om det bør legges ned og tas tilbake i det offentliges kjerneorganisasjon – fordi økonomifokuset går på helsa løs.

Yngve Hågensen sa en gang at “Posten skal ikke gå med overskudd - Posten skal gå med posten!”. Vi i Venstre støtter ikke dette prinsippet som ideologisk rettesnor, men i noen tilfeller mener vi det er verdt å se på om middelet som er valgt faktisk er egnet til å oppnå målet. 

Hensikten med å lage offentlige bad var opprinnelig at innbyggere som ikke hadde baderom hjemme skulle ha et sted å vaske seg. Senere utviklet formålet seg til å bli trening og fysisk aktivitet. I dag er Drammensbadet en arena for folkehelse, gymtimer i skolen, vanntilvenning i barnehagen, toppidrett, seniortrim, oppttrninh, livredning og vannmestring, og ikke minst en møteplass for lek, moro og sosialt samvær. 

Alt dette har til felles at det er tjenester det offentlige har valgt å tilby befolkningen fordi vi har godt av det. Vi trenger å bruke kroppen, å møte andre, og ikke minst trenger vi å lære oss å svømme så vi ikke drukner om vi faller ut i sjøen. Dette er goder som det offentlige får tilbakebetalt gjennom at det blir mindre utgifter på sykefravær knyttet til både fysiske skader og psykisk uhelse, mindre pensjon fordi vi kan stå lenger i jobb, og kanskje også at vi blir mer omgjengelige folk. 

Nettopp derfor subsidieres også billettprisene, slik at flest mulig kan delta (selv om det er mer enn dyrt nok for mange). Derfor bør kanskje heller ikke målet med Drammensbadet KF være at det skal gå i store overskudd for at eieren skal kunne hente ut utbytte.

Vi i Venstre har derfor flere ganger foreslått at Drammensbadet KF legges ned, og tas tilbake i kommunens basisorganisasjon. I forbindelse med budsjettjusteringen nå i juni kommer vi til å gjøre det samme igjen.

Vi tror ikke at det vil skje magiske ting fordi vi endrer organisasjonsformen. Men vi tror det vil være en ærligere måte å tenke prioriteringer på opp mot det som faktisk er meningen med å ha badene – slik vi beskrev over. 

Vi har samtidig også foreslått at badets helkommersielle aktiviteter – som treningssenter, velvære og kiosk – kan privatiseres. Disse egner seg bedre for å jakte et overskudd, og å konkurrere i et reelt marked. Et offentlig bad gjør derimot ikke det.

Vi håper kommunestyret vil være med oss på denne dreiningen – med folkehelse, vannsikkerhet og livsglede for alle som bor i kommunen vår som motivasjon.

Av
Herman Ekle Lund
Camilla Ulsund
Drammen Venstre

LES OGSÅ:

TOTAL

TOTAL

Næringsutvikling eller underskudd? Hva skal Drammen prioritere?

Drammensbadet: Må spytte inn penger for å dekke millonunderskudd