Ford-fiaskoen i Lier: - Dette spådde vi på forhånd

DRAMMEN: Tidligere Ford-forhandler Stein Grøndal er ikke nådig i sin karakteristikk i kjølvannet av nyheten om at Oslo-bedriften Røhne & Selmers «bilfabrikk» på Vitbank i Lier blir tvunget til å kaste kortene, etter en annonsering fra Ford Motor Norge tirsdag. Anlegget med totalt 13.000 kvadratmeter gulvflate ble i desember 2023 lansert under fanen «Best på Ford».

- Det er selvfølgelig trist med arbeidsplassene som går tapt. Men at dette endte i fiasko, handler slett ikke om etterpåklokskap. Dette sa vi tydelig fra om på forhånd. Konseptet var rett og slett ikke til å forstå, sier bilbransjeveteranen Stein Grøndal til DRM24. 

Grøndal eier og leder Bilbutikken Grøndal AS på Gulskogen, som hadde Ford-agenturet i Drammen og omegn fra begynnelsen av 2016 til slutten av 2024, inkludert oppsigelsestid. Ford Motor Norge sa opp agenturet med Grøndal i desember 2022.

Bakgrunnen var at importøren ville inngå et samarbeid med den tradisjonsrike Ford-forhandleren Røhne & Selmer, som satset på et uvanlig dristig og storstilt prosjekt på tuftene av det tidligere Asko-lageret på Vitbank. 

Ford peker ut ny forhandler

I bilbransjen ble det visket og tisket om at satsningen var helt ut av alle proporsjoner. 

Grøndal hadde i 2022 et håp om at forhandleragenturet for Drammen og omegn ble delt i to, med tanke på at Bilbutikken Grøndal AS hadde gjort det bra med Ford. Slik gikk det ikke. 

Ford Motor Norge vil i følge en pressemelding peke ut en ny forhandler så snart som mulig. Det er derfor naturlig å stille spørsmålet om Grøndal er i forhandlingsposisjon, eller ønsker å hente tilbake forhandleragenturet med Ford.

- I dag har vi forhandleragentur for to bilmerker, og vi er fornøyd med det. Jeg ønsker ikke å kommentere spørsmålet om det er aktuelt med et comeback med Ford, sier Grøndal (bildet).

Etablerer sentrallager på havna

Ford Motor Norge har sagt opp Røhne & Selmers forhandleragentur for både Drammen og Ringerike. 

Oppsigelsen vil antakelig berøre et hundretalls arbeidsplasser, men det er for tidlig å slå fast hvor mange som går tapt.  I forbindelse med en ny strategi for logistikk og distribusjon vil importøren etablere et nytt sentrallager for personbiler i Drammen havn. 

I pressemeldingen sier den samme importøren at det som syntes riktig på et tidligere tidspunkt, ikke er egnet til å treffe behovene i dag. Fords personbiler har for tiden en markedsandel på omtrent fire prosent i det norske nybilmarkedet, i markedet for lette nyttekjøretøyer er markedsandelen 19 prosent.