
Dette kan ikke fortsette...
KOMMENTAR: Det var mye snakk om budsjett og kommuneøkonomi i torsdagens
kommunestyremøte i Drammen. Ordet budsjettdisiplin ble nevnt opptil flere
ganger av de folkevalgte under debatten om kommunedirektørens rapport om 1.
tertial 2025. Kommunedirektøren fikk fortjent ros for sitt arbeid med å få den
økonomiske situasjonen i kommunen under kontroll.
Jeg er likevel meget skeptisk
til om de folkevalgte egentlig skjønner hva ordet «budsjettdisiplin» betyr, og
i tilfelle hvordan en slik budsjettdisiplin skal etterleves og gjennomføres i
alle ledd, også der harde tiltak må settes inn, selv om de ikke alltid vil være
like populære.
Det var under punktet om «Årsberetning og regnskap for
Drammensbadet i 2024» at lederen i kontrollutvalget i kommunen, Eivind Knudsen
(AP) tok ordet og uttrykte meget stor bekymring for økonomien ved
Drammensbadet AS.
Badet er et heleid kommersielt kommunalt foretak med eget
styre, men kommunen må dekke eventuelle underskudd.
Lederen i kontrollutvalget kunne opplyse om at Drammensbadet
AS i 2024 gikk med et underskudd på 5,4 millioner kroner og at det akkumulerte
underskuddet for de siste årene nå er opp i til sammen 12,1 millioner kroner.
Dette beløpet må nå dekkes fordi, som Knudsen sa: «Vi kan ikke ha et kommunalt
foretak som går med underskudd år etter år».
Likevel har altså Drammen kommune nettopp dette: Et
kommunalt AS som går med underskudd hvert år fordi det er for få
brukere/besøkende. Hvordan rimer dette med store ord om budsjettdisiplin, spør
nå jeg?
Dersom de folkevalgte mener at Drammensbadet er så viktig for innbyggerne, bør driften selvfølgelig tas inn under kommunens normale drift
Det var svært få innlegg i debatten om kontrollutvalgets
bekymring for de økonomiske problemene ved badet. I tillegg til
kontrollkomiteleder Eivind Knudsen (AP) var det bare Ulf Erik Knudsen (FRP) som
tok ordet i saken.
Mens AP-Knudsen ikke hadde noen løsninger på hvordan den
årlige økonomiske minusen ved Drammensbadet skal løses, mente FRP-Knudsen at
det store pengesluket må løses ved at besøkstallet må økes. Hvordan FRP-Knudsen har tenkt å få til det, skal bli interessant å følge med på. Det
hjelper ikke FRP-Knudsen mye i dag, at FRP allerede ved byggingen mente at
badet var for stort og for dyrt. Nå må han og de andre folkevalgte finne
ut hvordan det skal innføres budsjettdisiplin ved Drammenbadet AS. «Dette kan ikke fortsette slik som nå», sa FRP-Knudsen.
Drammenbadet er etter min mening nok et eksempel på den
gigantomanien, og det altfor oppblåste selvbildet, Drammen har vist i en lang
periode. I min forrige kommentar skrev jeg om å sette tæring etter næring i
utelivsbransjen. En bransje, som ikke har en kommunal eier å lene seg på, og må
dermed enten legge ned virksomheten, eller gå konkurs ved dårlige økonomiske
tall.
Hvorfor et heleid kommunalt kommersielt AS ikke skal
etterleve de samme økonomiske lover, er over min forstand. Dersom de
folkevalgte mener at Drammensbadet er så viktig for innbyggerne, bør driften
selvfølgelig tas inn under kommunens normale drift.
Det har opp gjennom de siste årene vært mye turbulens
omkring både økonomi og ulike sider ved driften av Drammensbadet AS. For
ikke å ta for hardt i, er det derfor kanskje på tide for de folkevalgte
politikerne i Drammen å be kommunedirektøren både å se nærmere på driftsformen
og hvordan ledelsen og styret ved Drammensbadet AS fungerer.
Torsdagens møte i kommunestyret i Drammen var det siste før
ferien, og det var etter min mening den endelige bekreftelsen på at det nå er
den tidligere rødgrønne opposisjonen, sammen med Pensjonistpartiet, som styrer
Drammen.
Pensjonist partiet har, etter at de brøt ut av det
borgerlige flertallssamarbeidet i løpet av kort tid, stemt mot to viktige
borgerlige samarbeidssaker; nemlig innføring av fritt brukervalg i
eldretjeneste og nå på torsdag reversering av de vedtatte kuttene i
åpningstidene på SFO og IFO.
Ordfører Kjell Arne Hermansen vil, etter denne kommentators
mening, i de neste to årene bare være ordfører i navnet og ikke i gavnet.
Dersom da ikke noen av avhopperne igjen finner tilbake til den opprinnelige
flertallsposisjonen.
I drammenspolitikken kan tydeligvis alt skje. Det rotet og
kaoset som var i forrige kommunestyreperiode, er ikke blitt noe bedre i
inneværende periode. To nye år med uforutsigbar styring, gjør dessverre ikke
Drammen til en bedre kommune å bo og leve i.