Ansvar uten konsekvenser - skandalen i Drammen

KOMMENTAR: Det hevdes ofte at vi i mediene bruker ordet «skandale» for lett. Derfor er det helt bevisst når jeg nå bruke dette ordet om saken her i Drammen der 27 barnehagestyrere siden 2023 har kjøpt vikartjenester utenfor kommunens rammeavtaler for 30 millioner kroner. Det er ikke bare kritikkverdig. Det er ulovlig, og det er illojalt.

Da fungerende kommunaldirektør Leif Arne Steingrimsen og oppvekstdirektør Thomas Larsen Sola redegjorde for saken i kommunestyret tirsdag, ble det ikke bedre. Tvert imot. Det som ble presentert var en ledelse uten kontroll, uten oversikt og uten reell ansvarliggjøring.

Særlig oppsiktsvekkende var fremstillingen fra Larsen Sola. Han gjentok til det kjedsommelige at «ansvaret er mitt«, men unnlot konsekvent å forklare hva det faktisk innebærer. Ansvar uten konsekvens er ikke ansvar. Det er retorikk.

At 27 barnehageledere kan bryte inngåtte avtaler over tid uten at det stoppes, enten fordi overordnet nivå ikke vet, eller ikke følger med, peker mot noe langt mer alvorlig enn enkeltfeil. Det peker mot en ukultur. En organisasjon der regelbrudd ikke får konsekvenser, er en organisasjon som i praksis aksepterer dem.

Risikoen for søksmål i millionklassen som følge av brudd på innkjøpsregelverket ble også behandlet som en formalitet. Det er vanskelig å forstå. Dette handler ikke bare om penger, men om tillit til at offentlige midler forvaltes innenfor klare rammer. Troverdigheten til Drammen kommune som seriøs avtalepartner har ikke bare fått seg «et skudd for baugen», men rett og slett havarert gjennom denne saken.

Heller ikke Formannskapet i Drammen kom godt ut av dette. Reaksjonene stoppet ved ord som «sjokk» over beløpet. Samtidig ble de de to kommunetoppene, fra flere representanter og ordfører, takket for gode svar. Det er vanskelig å se hva som var godt med svarene. De besto i hovedsak av formuleringer vi har hørt mange ganger før: «Dette burde vært oppdaget tidligere» og «rutinene skal bli bedre».

Det er ikke svar. Det er standardfraser. Dette er ikke en glipp. Saken viser en systemsvikt, ukultur og illojalitet fra toppen og langt ned i organisasjonen i Drammen kommune. Og det er nettopp derfor det er en skandale.

Når saken nå sendes til kontrollutvalget i kommunen, fremstår det mindre som vilje til oppklaring, og mer som en velkjent måte å parkere ansvar på.