Avgiftspolitikk på tvers av bedriftenes virkelighet

MENINGER: Norge er et land bygget på små og mellomstore bedrifter. De utgjør ryggraden i lokalsamfunnene våre, skaper verdier og sikrer arbeidsplasser fra Lindesnes til Nordkapp. Likevel opplever vi gang på gang at rammebetingelsene for disse virksomhetene utformes av politikere og byråkrater som tilsynelatende har mistet kontakten med den praktiske hverdagen i næringslivet. Det mest brennaktuelle eksempelet på dette er de særnorske drivstoffavgiftene, som i dag fungerer som en direkte straff for bedrifter som er avhengige av mobilitet.

Det snakkes mye om det grønne skiftet i festtaler, og intensjonene er utvilsomt gode. Problemet oppstår når man bruker pisk i form av høye avgifter før gulroten, altså reelle teknologiske alternativer, er på plass. For en tømrer i Distrikts-Norge eller en lokal transportør finnes det i dag ofte ikke elektriske varebiler eller lastebiler som har den nødvendige rekkevidden, lastekapasiteten eller tilgangen på hurtiglading som kreves for å skjøtte oppdragene. Å holde drivstoffavgiftene kunstig høye under slike forutsetninger bidrar ikke til raskere omstilling, det bidrar bare til å tømme kassen til bedrifter som allerede snur på hver krone.

De økonomiske realitetene for mindre bedrifter er vesensforskjellig fra de store børsnoterte selskapene. En mindre virksomhet har sjelden store finansielle buffere å tære på, og de har mindre makt til å velge sine leverandører eller diktere priser overfor markedet. Når drivstoffutgiftene skyter i været på grunn av statlige avgifter, står eieren overfor et umulig valg. Enten må prisene skrus opp i et marked der kundene allerede holder igjen på pengene, eller så må man kutte i egne kostnader, noe som i verste fall betyr permitteringer og oppsigelser.

Vi i SMB Norge får daglig tilbakemeldinger fra fortvilte bedriftsledere som opplever at marginene spises opp av kostnader de selv ikke har råd eller mulighet til å påvirke. Dette er ikke bare et problem for den enkelte bedriftseier, det er et samfunnsproblem. Små og mellomstore bedrifter står for over halvparten av verdiskapingen i det private næringslivet i Norge. Hvis vi politisk kveler disse virksomhetene med uforutsigbare og høye avgifter, svekker vi samtidig fundamentet for velferdsstaten vår.

Det er på høy tid at regjeringen og stortingsflertallet tar innover seg alvoret i situasjonen. Vi trenger en avgiftspolitikk som spiller på lag med næringslivet, ikke mot det. SMB Norge krever en markant og varig reduksjon i drivstoffavgiftene for næringstransport. Det vil være et målrettet og effektivt tiltak som gir umiddelbar effekt på bunnlinjen til de bedriftene som trenger det mest. Skal vi ha et levende og bærekraftig næringsliv i hele landet også i årene som kommer, må det faktisk være økonomisk mulig å drive virksomhet utenfor de største byene.

Av
Jørund H. Rytman
Administrerende direktør, SMB Norge