Rystet seriemesteren før sluttspillet: - Vi går for gull!

DRAMMEN: Det var to gode rivaler som møttes til dyst med perfekt is og en flott ramme med mye publikum på Marienlyst i kaldt, men vindstille vær søndag ettermiddag. Det lokale toppoppgjøret endte forrige gang med tre skader, et rødt kort og 2-6 til Drammen på Solbergbanen.

Siden den gang har «solbergælvingene» fått tilbake superspiss-veteran Sondre Kristoffersen på topp som en betydelig offensiv trussel, mens Drammen for anledningen har ute landslagsback Johan Mørch Andersen og Lars Oskar Thorsby-Bøhn (langtidsskadet), mot Solberg erstattet av ungguttene Jørgen Røine og Jakob Rennehvammen.

Kampen hadde ingen ting å si for tabellposisjonene, da Drammen allerede er seriemester og Solberg lå fast på sin 5. plass - men heder, ære og en god erfaring inn mot det forestående sluttspillet burde være mer enn nok til å motivere lagene i siste serierunde.

Det var et offensivt Solberg som først tok ledelsen ved Eirik Solbeg, før Drammen utlignet minutter senere ved Marius Mørch Andersen. Første halvdel av omgangen ble en jevnspilt og fartsfyllt affære hvor det ble tydelig at Solberg lyktes godt taktisk og spillemessig mot Drammen, hvor veteranene Eirik Bø Johnsen, Emil Gulbrandsen og Christopher Nålby var sentrale.

Veteranene satte skapet på plass

Og da Bø Johnsen hamret inn to mål på under to minutter til 3-1-ledelse etter halvtimen spilt ble det klart at Drammen fikk en tøffere oppgave enn hva de kanskje hadde forutsett.

Solberg fikk en best mulig start på 2. omgang da Christopher Nålby satte 4-1 på hjørneslag etter halvannet minutt, mens frustrasjonen stadig økte i drammenslaget som hadde store problemer med å få kollektivet til å fungere. Hjemmelaget utliknet imidlertid på straffeslag ved Jonas Røine etter å ha brent et straffe i 1. omgang, begge skaffet av Marius Mørch Andersen.

Opphentingen uteble imidlertid - isteden var det Solberg som igjen skulle øke ledelsen på nytt med to nye scoringer midtveis i omgangen signert Eirik Solberg og Per Hugo Olsson, som var i ferd med å gi Drammen en grundig bandy-leksjon på mye av samme spille-filosofi.

- Det er rett og slett vondt å se på, kommenterte Drammen Bandy-reporter Rune Stærkeby fra sidelinja.

Med kvarteret igjen å spille var det duket for nye spenning (og tenning) i kampen da Drammen reduserte to ganger til 4-6 etter mål av Even Thiseth og Simen Farnes og SSK fikk utvist Christopher Nålby. 

Istedenfor en snuoperasjon for Drammen sørget imidlertid målsniken Sondre Kristoffersen for å sette spikeren i kista med 7-4 etter et soloraid fra egen banehalvdel, og dermed en aldri så liten kalddusj for Drammen før årets seriemester-pokal skulle deles ut etter kampen.

- En vekker

Drammen-trener Anders Palmberg har følgende forklaring på hvorfor kampen gikk som den gikk.

- Vi mangler tenning og tar litt lett på det. Så når det kladder litt har vi ikke evne til å hente fram det vi har hatt tidligere i sesongen. Samtidig scorer de på alt og vi skaper nesten ingen ting. Det lå kanskje litt i kortene, selv om vi før kampen var klare på at vi skulle avslutte dette på en verdig måte. Solberg gjør en bra match, de er gode på overganger, de er kyniske og har bra avsluttere, mens vi ikke er helt der oppe, sier Palmberg til DRM24.

- Er det grunn til å frykte for prestasjonene i sluttspillet etter denne opplevelsen?

- Jeg tror egentlig mer det er en vekker på at vi opp på nivå, så jeg er ikke noe redd for det. Det kan være en bra ting at vi må skjønne at dette ikke kommer av seg selv. Slike ting kan skje i kvartfinalene også, så det må vi takle og være helt der oppe, sier Palmberg.

Solberg går for gull

Solberg, som på sin side har en betydelig lengre historie enn regjerende norgesmestere Drammen hva angår sluttspill og NM-gull, er klare på at de spiller for gullet også i år - en bragd de sist gang greide i 2022.

SSK-toppscorer Christopher Nålby endte kampen i utvisningsboksen etter høy temperatur i sluttminuttene, men var godt fornøyd med kampen.

- Det skal være litt tenning i sånne kamper, det er bare moro. Vi klarer å gjøre en god defensiv jobb uten at Drammen klarer å skape de største sjansene, og ga dem god kamp. 

- Det er sikkert flere som kan bli bekymret for å møte dere i sluttspillet om dere fortsetter på denne måten, hva er planen videre?

- Vi bare kjører på og prøver og bli bedre og bedre. Vi skal gå for gull, sier Nålby.

Solberg ender opp med enten Sarpsborg eller Stabæk i kvartfinalene som trekkes mandag, og håper trolig på «særpingene» som motstander etter at de tapte 5-1 for nettopp Stabæk søndag

Mjøndalen på sin side slo Røa 5-4 på Vassenga, og møter også ett av de samme lagene - mens Drammen får enten Ullevaal eller Røa.