Bjørn Olav med ny krim fra Drammen: - Ikke tilfeldig at det ble sånn

DRAMMEN: Krimromanen handler om tro, tvil, penger og makt. Enda en gang går dokumentargraveren og forfatteren inn i et religiøst miljø, der maktmisbruk er det sentrale stikkordet.

Bjørn Olav vokste opp i ei blokk på St. Hansberget i Drammen. I den aktuelle krimromanen «Perleporten» har han igjen lagt hele historien til hjembyen.

- Drammen er min hjemby. Det føles helt naturlig for meg å legge historien til et lokalmiljø jeg kan inn og ut. Jeg bruker både hjembyen og samfunnsaktuelle temaer som overbygning i mine skjønnlitterære bøker. Og etter hva jeg vet, så selger mine bøker bedre her i Drammen enn de gjør på andre steder, konstaterer Bjørn Olav, og legger til at han vanligvis sneier innom både Strømsgodset og det lokale bandymiljøet i bøkene.

Miljøer han har gransket lenge

Talspersoner fra trossamfunnene har tidligere kritisert Brennpunkt-redaksjonen, der Nordahl jobber til daglig, for å drive med hets og trakassering, og har i så måte avvist all form for snusk.

- Selv vokste jeg opp som en del av Adventistkirken. I 1970-årene var det streng kustus der. I min seinere journalistgjerning og forfatterskap, tar jeg egentlig et oppgjør med barnetrua mi. Jeg mener at jeg har noe på hjertet. I den siste krimboka går jeg enda en gang inn i et miljø jeg kan veldig mye om, sier drammensforfatteren, som har vært bosatt i Mjøndalen i mange år.

Allerede for 35 år siden, som journalist i Vårt Land, gransket han flere forhold i kulissene hos Smiths Venner, i dag Brunstad Christian Church. I 2016 sto han bak dokumentaren «Pengepredikanten», som handlet om mediemisjonæren Jan Hanvold og hans eget Visjon Norge, som er nært knyttet til Mjøndalen - et miljø det kan trekkes paralleller til i nettopp «Perleporten».

I 2020 kom dessuten NRK Brennpunkt med serien «Guds utvalde», som satte søkelyset på forhold i både Jehovas Vitner og Smiths Venner. 

- Gjennom skjønnlitteraturen kan jeg gå lenger med det jeg vet enn det jeg kunne som journalist, sier Nordahl.

Pseudonymer fra virkeligheten

Lesere med god kjennskap til Drammen, vil nok trekke på smilebåndet over forfatterens bruk av pseudonymer i boka, hvor handlingen utspiller seg i 2018 og han har brukt flere år på å skrive - delvis fra leiligheten i Sør-Frankrike, delvis fra hytta i utkanten av Hardangervidda.

I «Perleporten» finner vi blant annet nettavisen «Lokal 24», og flere oppdiktede skikkelser fra lokalavisa (Drammens Tidende), for eksempel «sjefsfotograf Folkestad», som ligger snublende nært en virkelig pressefotograf med førti års fartstid i Drammens Tidende.

Politistasjonssjef «Eystein Åsen» er nok også en av flere karakterer som vil vekke assosiasjoner - i dette tilfellet byens politi-overhode gjennom mange år.

Varsler flere bøker fra hjembyen

«Perleporten» er drammenserens bok nummer sju i rekken siden 2007, medregnet debuten «Ran», som han skrev sammen med en medforfatter. Full jobb ved siden av til tross, Bjørn Olav er slett ikke gått trøtt av å skrive bøker. 

- Gyldendal forlag har oppmuntret meg til å fortsette å skrive. Jeg har flere krimhistorier på gang. Min neste krim vil også utspille seg i Drammen. Kan hende kommer det også en bok som tar utgangspunkt i korrupsjonsskandalen i Drammen kommune, som ble avdekket for ti år siden, oppsummerer Bjørn Olav.

Om det blir flest lesere eller lyttere, er også et aktuelt spørsmål.

- Opplaget for «Perleporten» er egentlig ikke så veldig stort. Lesevanene har forandret seg. Forlaget forventer faktisk større oppslutning om lydboka, enn den fysiske boka. Lydboka, der jeg har valgt ut skuespilleren som leser, kommer ikke ut før om ni måneder, forteller Bjørn Olav Nordahl.