Eksporterer godlyd til flere verdensdeler: - Vi vinner på estetikk

GULSKOGEN: Fra nokså anonyme lokaler på Gulskogen, nærmere bestemt Syretårnet, utvikles, produseres og leveres det høyttalere til proffkunder i flere verdensdeler. I år er det ti år siden at selskapet NNNN ble stiftet. I løpet av de siste årene har virksomheten opparbeidet en imponerende referanseliste.  

Høyttalerne fra Drammen er så langt levert til blant annet New York, Los Angeles, Shanghai, Bangkok, Seoul og Osaka.

- Målsettingen er at NNNN skal ha et godt fotfeste som et internasjonalt anerkjent merke i de brukerområder som vi satser på, forteller daglig leder Torkel Steffen Mellingen til DRM24.

Bedriften ble i bunn og grunn tuftet på ideer og initiativer fra drammenseren Rune Skramstad, som syslet med oppsiktsvekkende PA-høyttalere tidlig på 2000-tallet. Han leverte blant annet svære høyttalere for tribunene på Lerkendal stadion i Trondheim og Bislet stadion i Oslo. Rune er medgrunnlegger, teknisk sjef og deleier i NNNN, mer enn tjue år etter at han konstruerte sine aller første, karakteristiske hornhøyttalere.

Det eksentriske navnet forklares med at selskapet er startet av fire nordmenn. Dermed ble det fire ganger "N", til daglig bare N. 

Satser på lokal produksjon

Alle produktene fra NNNN sammenstilles på Gulskogen. Bedriften bruker flere underleverandører på Østlandet, blant annet i Drammen, Hokksund og Sande. Nabobedriften Pedersen Smie leverer lakkerte stålkomponenter og braketter. Småbedrifter i Kragerø og Tessungdalen bygger og lakkerer høyttalerkasser. Høyttalerelementene er gjennomgående europeiske, noen hentes fra Seas i Moss.

Driftsinntektene har steget fra omtrent to millioner kroner i 2020 til 11,1 millioner kroner i 2025. Fra og med regnskapsåret 2021 er det bokført årlige underskudd, varierende fra fire til seks millioner kroner, som forklares med at bedriften befinner seg i en oppbyggingsfase, finansiert av risikovillig kapital. Ferden går ufortrødent videre med penger i kassa.

Nattklubber og lyttebarer

For øyeblikket tilbyr selskapet et egenutviklet sortiment bestående av 16 høyttalermodeller, fordelt på ulike serier. Bruksområdene er spredt, det være seg innspillingsstudioer, lyttebarer, nattklubber og konsertscener. Hjemme i Norge har selskapet blant annet levert høyttalerne for scenen i det nye Deichman bibliotek i Oslo, som åpnet i 2020.

Som aktør i proffmarkedet skal bedriften visstnok være nesten alene om å satse systematisk på en helt særegen identitet og design.

- For oss handler produktdesign om den menneskelige opplevelsen – hvordan lyd føles, ikke bare hvordan den høres, dessuten om hvordan lydsystemets visuelle og fysiske tilstedeværelse former måten folk opplever rommet på, konstaterer Mellingen, som understreker at satsningen på design har båret frukter.

Ressursene til markedsføring er begrensede, men hittil har både jungeltelegrafen og sosiale medier hatt stor betydning. 

- Vi har oppnådd veldig spennende referanser. Det kjente designmuseet Cooper Hewitt Smithsonian Designmuseum i New York har installert høyttalere vi har utviklet i samarbeid med Ojas i USA, som er en av de største lydinfluenserne i vår tid. En av verdens mest berømte nattklubber for elektronisk musikk, Fabric i London, bruker våre høyttalere. Public Records i Brooklyn i New York har også valgt oss, forteller en stolt Rune Skramstad, som har blitt vant med å reise verden rundt for å følge opp de ulike prosjektene.

Samarbeidspartneren Ojas har også vært døråpneren for at høyttalere fra Drammen er tatt i bruk i prestisjebutikker til noen av verdens største motehus.

Leveranser til femten land

NNNN-teamet består for tiden av et titalls menn, seks av dem er fast ansatte, resten er innleide fageksperter på lyd og design. Selskapet ble opprinnelig stiftet av en gruppe på fire ansatte i det store videokonferanseselskapet Tandberg ASA, som i 2010 ble overtatt av USA-baserte Cisco. Lars Eirik Mobæk fra Årnes er styreleder og største aksjonær. 

- Hos oss er det naturlig å jobbe internasjonalt. Vi har opparbeidet personlige kontakter og samarbeidspartnere som har medført at våre produkter er installert i blant annet USA og flere land i Asia. I disse dager står vi foran leveranser til både Saudi Arabia og Sverige, og da har vi solgt til i alt femten land, forteller Mellingen, som for egen del har faglig bakgrunn som industridesigner.

Ferden mot lønnsomhet

Selskapet er i en utviklings- og oppbyggingsfase, og skynder seg langsomt. Ledelsen bekrefter at en stor prosentandel av omsetningen brukes på forskning og utvikling. Nylig ble det hentet inn mer kapital i form av en rettet emisjon mot to utenlandske investorer. Totalt har NNNN nær 40 aksjonærer, der ledelsen fortsatt er hovedaksjonærer. 

- Med den positive utviklingen vi er inne i, og med den forretningsplanen vi styrer etter, skal vi begynne å tjene penger om to-tre år. Om fem år skal vi være skikkelig etablert i det internasjonale klubbmarkedet, og vi skal dessuten være i full gang med livesound, oppsummerer Mellingen. 

Med "livesound" sikter han blant annet til markedet for store konserter, der lydanleggene vanligvis rigges opp og plukkes ned, for hver enkelt konsert.

Prosjektorientert marked

I en bransje som har eksistert i hundre år, og i en verden full av små og store høyttalerprodusenter, er det nærliggende å spørre om hvordan en liten bedrift i Drammen kan gjøre seg bemerket.

- Hifi i konsumentmarkedet og PA-høyttalere i proffmarkedet er to forskjellige bransjer. Vi er i hovedsak inne i et prosjektorientert marked, som handler om noe mer enn å selge brød over disk. På den annen side, noen av våre modeller egner seg også for hjemmebruk. Vi er i ferd med å bygge et rykte som en premiumleverandør i et krevende marked, og utvikling av lydprodukter har vi dessuten en tradisjon for i Norge, sier daglig leder Torkel Steffen Mellingen.