Drivstoffavgiftene rammer en allerede presset byggenæring

MENINGER: Første september ble de midlertidige kuttene i drivstoffavgiftene reversert. Tidspunktet kunne ikke vært verre.

Bygg- og anlegg har vært gjennom flere svært krevende år. Boligbyggingen er lav, kostnadene har økt og mange bedrifter konkurrerer om færre oppdrag. Når drivstoffavgiftene øker, blir det dyrere å produsere, transportere og bygge.

For betongindustrien handler dette om langt mer enn pumpeprisen. Betongindustrien er en lokal næring. Vi har rundt 270 produksjonssteder spredt over hele landet, produksjonsstedet er alltid nær byggeplass. Men før betongen kan leveres, må sement, sand, stein og andre råvarer transporteres inn til fabrikkene. Deretter skal ferdige produkter ut til byggeplassene. Transport er derfor en viktig del av verdikjeden.

Når drivstoffavgiftene øker, øker kostnadene både inn og ut av fabrikken. Det skjer samtidig som marginene allerede er presset på grunn av historisk lav aktivitet i byggenæringen. Denne regningen forsvinner ikke. Til slutt havner den hos de som bygger boliger, skoler, helsebygg, veier, broer og annen nødvendig infrastruktur.

Det er det motsatte av det samfunnet og byggenæringen trenger nå. Norge trenger å få i gang boligproduksjonen igjen, flere boligprosjekter bidrar til å dempe prisveksten for de som skal kjøpe bolig. Bedriftene trenger også et økonomisk handlingsrom til å utvikle seg, investere i ny teknologi og skape arbeidsplasser.

Det er også grunn til å utfordre Høyre i denne saken. Høyre tok initiativ til å kutte drivstoffavgiftene da kostnadene skjøt i været tidligere i år. Stortinget vedtok deretter at lettelsene skulle vare frem til 1. september. Nå mener Høyre at tiden for det midlertidige tiltaket er over, og viser i stedet til ønsket om mer generelle og varige skattelettelser.

Det er en forklaring som er vanskelig å forstå for bedriftene som får regningen i dag. Vi støtter arbeidet for lavere skatt for norske bedrifter og eiere. Men fremtidige skattelettelser reduserer ikke drivstoffregningen nå, og det er det som er kjernen. For en transportintensiv næring er dette en kostnad som slår direkte inn i driften nå, skattelettelser er også bra, men litt lengre frem i pipeline.

Høyre har selv slått fast at lavere skatter og avgifter skal bidra til investeringer, arbeidsplasser og konkurransekraft. Den en samme logikken burde også gjelde når drivstoffavgiftene treffer bedriftene her og nå.

De midlertidige avgiftskuttene ble innført fordi høye drivstoffpriser påførte både husholdninger og næringsliv betydelige kostnader. For bygg- og anleggsnæringen er kostnadspresset stort. Derfor mener Betong Norge at det var feil å la avgiftslettelsen opphøre 1. september. Nå må Høyre våkne.

Målet må være å få byggekostnadene ned, aktiviteten opp og investeringene i boliger i gang igjen. Norge skal bygge mer i årene fremover. Da gir det liten mening å gjøre det enda dyrere å få jobben gjort.

Av
John-Erik Reiersen
Administrerende direktør, Betong Norge