Vern om ytringsfriheten er viktigere enn egne personlige følelser og meninger

KOMMENTAR: La det være klart fra første setning i denne kommentaren at jeg tar avstand fra det SIAN står for. Likevel er det å stenge denne organisasjonen ute fra å få plass på Elvefestivalen, slik noe drammenspolitikere og andre enkeltpersoner nå tar til orde for, ikke veien å gå. Er det noe vi slår oss på brystet for, og skryter uhemmet av både i Drammen og Norge ellers, er det jo nettopp vernet om ytringsfriheten.

Vi kan ikke bare heie på ytringsfriheten når det passer oss selv. Ytringsfriheten må gjelde alle, så lenge den forvaltes innenfor norske lover og regler. Det er for eksempel ikke ulovlig å hate en religion. Derfor må alle også være klar over at ytringsfriheten til tider har sine kostnader, slik vi nå opplever i forbindelse med Elvefestivalen og SIANS deltagelse. Det er politiet og domstolenes oppgave å sette grenser for hvor ytringsfriheten går. I Drammen har politiet vært forbilledlige med å passe på disse grensene ved tidligere SIAN opptredener, og jeg har stor tillit til at dette vi skje under Elvefestivalen også. Det er også verdt å merke seg at politiet ikke har innvendinger mot at SIAN får delta under årets festival, og politiets argument er nettopp vernet om ytringsfriheten.

Når de som vil ekskludere SIAN fra Elvefestivalen argumenterer med at organisasjonens deltagelse vil bryte med festivalens formål, som er fellesskap, mangfold og integrering, mener jeg dette er å snu saken på hodet. En utestengning av SIAN , eller andre aktører som noen ikke liker, er vel nettopp å innskrenke mangfold og inkludering. Ytringsfriheten er der for å eksponere andres meninger. Hvordan skal vi ellers kunne ta standpunkt til vanskelige samfunnsspørsmål, dersom vi ikke får bryne oss på andres meninger?

I disse urolige tider i Gaza synes jeg det er prisverdig at både Palestinakomiteen og organisasjonen Med Israel for Fred skal delta på utstillingsområdet i forbindelse med festivalen, selv om nok mange hver for seg, også har sterke synspunkter på disse organisasjonenes meninger.

Byen Vår Drammen, som arrangerer Elvefestivalen, er ikke en hvilken som helst tilfeldig kommersiell festivalarrangør. Drammen kommune er største eier med over 30 prosent eierskap. Derfor er det ekstra viktig at denne organisasjonen ikke tar mål av seg å bli nok en politisk aktør, på siden av de formelle politiske organene i Drammen. Å drive politisk sensur er ikke en oppgave Byen Vår Drammen skal ha.

Lederen i Byen Vår Drammen, Tom Søgaard, har i sitt svar til dem som ønsker å ekskludere SIAN fra Elvefestivalen, vært patent og presis, etter min mening. Jeg mener derfor foreningen ikke har noen grunn til å forandre vedtaket sitt om SIANS deltagelse under Elvefestivalen.

At styret i Byen Vår Drammen-foreningen nå ønsker å se på om det finnes grunnlag for å finne et regelverk som vil hindre at slike diskusjoner som foregår nå, kommer opp igjen neste år, er greit nok. Men jeg mener i tilfelle at dette styret nå må ha litt is i magen, og ikke foreta ukloke og lite gjennomarbeide uoverveide hastevedtak i en presset og opphetet situasjon. Å finne et regelverk, som vil dekke alle fremtidige tenkte eller utenkte situasjoner, tror jeg ikke er mulig.

Derfor er det også viktig å rette en lang pekefinger til SIAN. Oppfør dere som folk. Argumenter for deres sak på en måte som ikke provoserer unødig. Brenning av Koranen eller andre «apestreker« er fullstendig uakseptabelt.

Byen Vår Drammen har gitt klar beskjed til SIAN om hvilken oppførsel som blir forlangt og forventet, og politiet følger nøye med.

La oss også for all del unngå provokasjoner fra SIANS motstandere. Å verne om ytringsfriheten, må alltid gå foran sterke personlige følelser og synspunkter.

LES OGSÅ:

Truer med Elvefestival-boikott over SIAN-stand

Hvorfor har Elvefestivalen gitt SIAN anledning til å ha utstillerstand under årets festival?

Det er ikke slik at man som politiker kan sitte og kaste ansvaret for SIAN sin tilstedeværelse i byen på Tom Søgård

Åpent brev til Elvefestivalens sponsorer

Skal vi virkelig gi plass til hat i Drammen sentrum?